Толстой в 18 лет сформулировал для себя свой жизненный манифест. Эти «правила для развития воли, деятельности, памяти и умственных способностей», направленные также на обуздание чувств самолюбия и корысти, достаточно универсальны, и оттого не теряют актуальности. 

— Каждое утро назначай себе все, что ты должен сделать в течение дня, и исполняй все назначенное. 

— Спи как можно меньше. 

— Все телесные неприятности переноси, не выражая их наружно. 

— Ежели ты начал какое бы то ни было дело, то не бросай его, не окончив. 

— Не заботься об одобрении людей, которых ты или не знаешь, или презираешь. 

— Повторяй вечером все то, что ты узнал в продолжение дня. Каждую неделю, каждый месяц и каждый год экзаменуй себя во всем том, чем занимался, ежели же найдешь, что забыл, то начинай сначала. 

— Не переменяй образа жизни, ежели бы даже ты сделался в десять раз богаче. 

— Не позволяй себе расходов, делаемых для тщеславия. 

— Всякое приращение к твоему имению употребляй не для себя, а для общества. 

— Придумывай себе как можно больше занятий. 

— Не требуй помощников в том деле, которое ты можешь кончить один. 

— Чем хуже положение, тем более усиливай деятельность. 

— Довольствуйся настоящим. 

— Ищи случаев сделать добро. 

— Стараться сделать приятной жизнь людей, связанных с тобой.