Создан в 1957 году. В его фондах хранятся свыше 30 тысяч музейных предметов, которые характеризуют историю города, жизнь и быт его жителей от появления первого человека на территории Горловки до современности. 

Музейный фонд представлен коллекциями: каменных статуй, изделий декоративно-прикладного искусства, предметов быта, исторических документов, нумизматики, знаков и наград.

Экспозиции музея отражают историю развития города и культурного наследия городского этноса через судьбы отдельных личностей. Большая часть музейных собраний, посвящена конкретным представителям города: известным и обычным жителям, прославленным и рядовым, героям войны и труда, руководителям предприятий и рабочим. Уникальными являются мемориальные документы, фотографии из семейного альбома и завещание основателя Горловки горного инженера П.Н. Горлова.

Наиболее полно представлены экспонатами мемориальные комплексы поэта Донбасса П.Г. Беспощадного и знаменитого шахтера 30-50‑х гг. ХХ в. Н.А. Изотова. Большой интерес представляют предметы, связанные с жизнью и деятельностью известных горловчан: космонавта А.А. Волкова, футболиста С.С. Реброва и других.