Праздник самого замечательного и загадочного чувства всех времен и народов потихоньку приближается.

Но где же берет свое начало этот праздник? Кто же этот таинственный и волшебный Валентин?    Согласно легенде, которая считается самой достоверной, история Дня святого Валентина берет свое начало в Древнем Риме с фестиваля Луперка – покровителя пастбищ и животных, и почитания Юноны – богини любви/

Праздник был очень красивым, с необычными и интересными действами. Женщины, принося в этот день Юноне жертвы, просили здоровья для своего потомства и  покровительства в любовных и семейных делах. Незамужние девушки писали любовные записки и кидали их в урну для жребия. Мужчины, поочередно вынимая  записки, приступали к ухаживаниям за девушками, записки которых им достались. Часто такие любовные утехи переходили в романтические свидания, которые завершались свадьбой.

В 494 году Папа Геласий I решил искоренить Луперкалии, и праздник был передвинут с   15-го на 14 февраля, что совпало с днем почитания святого Валентина.

Одна из легенд раннего средневековья,  повествует нам трогательную и печальную историю прекрасной любви. В ІІІ веке, в Римской империи жил молодой католический священник по имени Валентин. Многими талантами славился молодой человек. Он излечивал взрослых и детей от разных болезней, учил детишек различным наукам, поссорившихся близких людей примирял. В те времена  римский император Клавдий вел  войны и считал, что мужчины, состоявшие в браке, более эмоциональны, что мешает  хорошей службе. И дабы сохранить сильную армию, запретил влюбленным девушкам и юношам вступать в браки, чтобы солдаты не отвлекались на семейные дела. Валентин же, считая несправедливым такое решение и нарушая волю императора, помогал влюбленным соединять свои сердца. Будучи священником, он тайно совершал обряды венчания. Узнав о таком непослушании, Клавдий приказал взять под стражу молодого человека, и в скором времени Валентин был предан смерти, что и припало на 14 февраля далекого 269 года.

   Есть предположение, что прежде, чем он был казнен, накануне 14 февраля, Валентин отправил любимой прощальное письмо, с надписью «от твоего Валентина», что стало визитной карточкой многих посланий в наше время. Собственно, это лишь одна из версий об истории валентинки.

Появлению же первых поздравительных валентинок, как гласит история, могло послужить письмо, зарегистрированное в 1400 году в Лондоне, на выставке в Британском музее. Оно принадлежит Чарльзу, Герцогу Орлеанскому, который так же, как и Валентин, находясь в заключении, отправлял нежные послания своей возлюбленной женушке.   А уже ближе к XVIII веку тогдашние «валентинки» преобразились. Их изготавливали вручную из кружева, украшали бисером и блестками, оформляли оригинальными вышивками, декоративной росписью.

 В начале XIX века началось массовое производство открыток-валентинок через фабрики. Сначала это были открытки с черно-белыми рисунками и картинками. Но с каждым годом валентинки преображались и становились все оригинальнее и красочнее.  

День святого Валентина, по истине, самый романтичный день в году!

История 14 февраля – Дня Всех влюбленных, пересказывается во многих интерпретациях, и какой  из версий верить решать только вам.