На новогодних праздниках Дед Мороз появился уже давно. Он приходит поздравить с наступающим Новым годом и Рождеством и, как правило, приносит подарки. Но зовут этого старца по-разному: Санта-Клаус, Пэр-Ноэль, Юлниссаар, Йыулувана или даже Кербобо... 

Знаменитый дедушка, Дед Мороз - это смесь из нескольких образов: Святителя Николая или Николая Чудотворца и языческих богов древних славян, которые символизировали стужу и холод. Поэтому он любит детей и дарит им подарки, как Святой Николай, но его одеждой уже издавна является длинная красная с белым шуба. У Деда Мороза длинная белая борода, в руках - посох. Приходит он в гости не только с подарками, но и со своей внучкой Снегурочкой. 

В США, Канаде, Великобритании, в ряде стран Западной Европы и Австралии его зовут Санта-Клаус. Он одет в красную курточку, отороченную белым мехом и в красные шаровары. На голове - красный колпак и очень интеллигентные очки. Он летает на оленьей упряжке, в которую запряжен, наверное, самый известный олень - Рудольф. За ночь Санта успевает побывать везде, даже в Австралии, только так ему приходится одевать плавки и пересаживаться на скутер. Жара, знаете ли.... 

В Германии деда зовут Вайнахтсман или «рождественский дед». Это современная символическая фигура, приносящая детям подарки на рождество. В его основе — всё те же легенды о святом Николае. Рождественский дед представляется как дружелюбный старик с длинной белой бородой, красной шубе с белым мехом, мешком с подарками и розгой. В рождественскую ночь он одаривает «хороших» детей и наказывает «плохих». Дети перед приходом ставят на стол большую тарелку для подарков и напихивают в свою обувь сено, чтобы покормить его осликов. 

В Финляндии новогоднего деда зовут Йоулупкки, что в переводе означает "рождественский козел". А все потому, что Йоулупкки долгое время носил козлиную шкуру и развозил подарки на козлике. Сейчас он носит высокую конусообразную шапку, длинные волосы и красную одежду. Живет он на горе Корвантунтуре с женой Муори. Его окружают гномы в островерхих шапочках и накидках, отороченных белым мехом. 

А в Эстонии Деда Мороза зовут Йыулувана и он похож на своего финского родственника.

В Швеции два Деда Мороза: сутулый дед с шишковатым носом - Юлтомтен и карлик Юлниссаар. И тот, и другой под Новый год ходят по домам и оставляют подарки на подоконниках. Так же шведы чтят Святую Люсю, которая приходит к детям в короне из светящихся свеч, правда фактов о раздаче ею подарков найти не удалось. 

В Норвегии: роль Деда Мороза исполняют маленькие домовые - карлики Нассе. Они носят вязанные колпачки и страшно любят все сладкое. Чтобы получить подарки, норвежским детям приходится накрывать им хорошую "поляну". 

Во Франции тоже два Деда Мороза. Одного зовут Пэр-Ноэль, что означает Отец Рождество. Он добрый и приносит детям в корзине подарки. Второго зовут Шаланд(Chalande). Этот бородатый старик носит меховую шапку и теплый дорожный плащ. В его корзине спрятаны розги для непослушных и ленивых детей. 

На Кипре и в Греции Деда Мороза зовут Василий. 

В Италии к детям приходит старушка Ла Бефана - добрая фея в компании Баббо Наттале. В новогоднюю ночь она приезжает на ослике, груженном торбами со сладостями и игрушками, и заходит в каждый дом через дверь, при помощи волшебного ключика. Баббо Наттале прилетает на санях, припарковывая их у дымохода, и проникает в дома через дымоход. Они приносят хорошим детям подарки, а непослушным достается только зола. 

В Стране Басков Деда Мороза зовут Олентцеро. Он одет в национальную домотканную одежду и носит с собой фляжку хорошего испанского вина. 

В Чехиии Словакии самый скромный и загадочный персонаж. Зовут его Ежичек. Ни один человек не знает, как он выглядит, потому что никто его не видел. О его приходе возвещает рождественский колокольчик. 

В Венгрии к детям приходит Никалауш, причем не один, а в сопровождении ангела и чертика. Вначале Никалауш определяет как вел себя ребенок, а потом лишь раздает подарки. Хорошим детям - конфетки, а плохим - угольки. 

В Румынии "снежного дедушку" зовут Мош Джерилэ. Он очень похож на нашего Деда Мороза 

В Колумбии Деда Мороза зовут Папа Паскуале . Он веселый и шумный. Его приход просто не возможно пропустить, потому что каждый его шаг сопровождается феерверками. 

В Монголии Дед Мороз похож на пастуха и зовут его Увлин Увгун. Он одет в мохнатую шубу и большую лисью шапку. На боку у него табакерка, кремень и огниво, а в руках - длинный кнут. 

В Узбекистане его зовут Кербобо. Он одет в полосатый халат и красную тюбетейку. В кишлаки Кербобо въезжает на ослике, навьюченном мешками с новогодними подарками. 

В мусульманские страны в начале мая приходит с подарками свой старичок по имени Хызыр Ильяс. Носит он красный колпак, обвитый зеленым шарфом и зеленый халат, на котором вышиты цветы. 

Представьте себе, что предками Деда Мороза в одних странах считают местных гномов. В других - средневековых странствующих жонглеров, которые распевали рождественские песни, или бродячих продавцов детских игрушек. Однако самый распространенный прообраз - это Святой Николай., реальный человек, живший семнадцать веков назад и за свои добрые дела канонизированный церковью. 

Все Деды Морозы приносят подарки, но каждый делает это по-своему:
Под елку кладет подарок наш Дед Мороз. В носке обнаруживают подарки англичане и ирландцы, а в ботинке — мексиканцы. Новогодние подарки сваливаются в дымоход во Франции, а на балкон — в Испании. В Швеции Дед Мороз подкладывает подарки к печке, а в Германии оставляет на подоконнике.

Деды Морозы — они все-такие неодинаковые. Выглядят по-разному, один добрый, а другой может и пожурить. У каждого есть свой персональный способ проникнуть в праздничный дом. Но какой бы ты ни был Дед Мороз, он есть для того, чтобы поздравить и вручить подарок!
Янченко Е. В., учитель украинского языка и литературы